I området Siebengebirge (de syv bjerge) ved landsbyen Königswinter begyndte man i midten af det 14. Århundrede at grave i undergrunden efter trakyt (Trachyt). Trakyt er en vulkanisk bjergart der blev brugt til at lave ovne og byen Königswinter blev da også kendt for netop dette håndværk.
Byen ligger ved Rhinen i det sydlige Ruhr og med tiden voksede Ofenkaulen minen sig til omkring 100.000 m².
I starten af 1944 havde de allierede overtaget luftherredømmet over Tyskland og bombningen af de store tyske industribyer skete næsten dagligt. I et forsøg på at sikre at produktionen kunne fortsætte, blev en del af den tyske krigsindustri flyttet til eksisterende eller nye miner i det sydlige Tyskland.
Ofenkaulen minen blev udset til at skulle benyttes af firmaet Aero-Stahl til produktion af indsprøjtningspumper til BMW 801 flymotorer. Disse motorer blev brugt i jagerflyet Focke-Wulf Fw 190 og ved hjælpe af omkring 300 tvangsarbejdere kom produktionen hurtigt i gang. Fabrikken fik kodenavnet Schlammpeitzger og produktionen fortsatte indtil midten af marts 1945.
Alle de anlæg der blev indrettet i eksisterende miner fik kodenavne efter fisk.
I de sidste måneder af krigen søgte den lokale befolkning ofte beskyttelse i minen under de massive allierede bombeangreb. Området blev erobret af amerikanerne i slutningen af marts og britiske ingeniør soldater sprængte efterfølgende delvist indgange og produktionsområde i luften.
I dag indeholder minen en af Tysklands største kolonier af flagermus og på grund af den store fare for sammenstyrtninger og huller efter sprængningen i 1945 er der adgang forbudt.
© fotograferet af Oliver Luckner
© fotograferet af Oliver Luckner
<
>