Base de sous-marins Marseille

Marseille était le principal port des Allemands en Méditerranée. La ville fut occupée de Novembre 1942 à Août 1944 et durant cette période fit partie du “Mur du Sud” Allemand. Elle se fortifia lourdement avec plusieurs batteries d’artillerie ainsi que des défenses anti-aériennes. Début 1943 les Allemands firent sauter une partie du Vieux Port pensant que c’était un repaire de la Résistance Française. Au même moment ils entamèrent la construction d’un bunker pour sous-marins dans le port. Le bunker dont le nom de code était Martha, devait devenir la principale base de sous-marins Allemands en Méditerranée, conçue pour abriter jusqu’à 20 submersibles.

Face au port se trouvent les îles du Frioul où ils construisirent2 batteries d’artillerie, dont une composée de 6 pièces de 155 mm. et l’autre de 4 pièces de 155 mm, toutes en casemates, ainsi qu’un poste de commandement de tir. Une batterie supplémentaire de 4 pièces de 240 mm. était également prévue. Les îles comptaient également de nombreuses pièces d’artillerie de marine Française.

Le 27 Mai 1944 Marseille fut bombardée par les Américains et le 14 Août une force Alliée débarque au Sud-est de la ville. L’avance vers Marseille fut rapide et le 24 Août la zone fut bombardée par le croiseur U.S.S. Nevada. Durant les 3 jours suivants les bombardiers Américains déversèrent 50 tonnes de bombes sur les positions Allemandes des Iles du Frioul.

Les forces Allemandes à Marseille se rendirent à l’armée Française et celles des Iles du Frioul le lendemain. Le bunker à sous-marins ne fut jamais achevé et aujourd’hui seule la partie destinée à l’amarrage demeure.

The French version of this story is a little different. It was not so much the French resistance the Germans feared as much as the local mob, who would have turned uncontrollable at the first sight of an Allied ship (which is more or less what happened). Therefore the Germans had planned to destroy the whole old city (mainly the port and docks district). But thanks to a very cooperative French police who offered to cleaned out the mafia controlled quarters of Marseille (and they knew who to look for) the Germans only destroyed a small part of the "Vieux port". The legend also wants that Hitler himself would have talked of Marseille as a "cancer" of Europe....  

Claude Jarvis